一九八二年，大哥被招工进了县煤矿，那年他正好二十岁。煤矿离家有七十多公里，除了逢年过节，大哥一般是一个月回家一次。

　　两年后，经媒人介绍，父母操办，大哥和村里一位叫梅秀的姑娘结了婚。虽然梅秀是村里的一枝花，人也长得清秀、水灵，但她心地不怎么善良，也只有小学文化，不但没有一点三从四德、贤妻良母等传统美德，连做人的起码要求都做不到，表现尤为突出的就是不尊老、不爱夫、心胸狭窄、谎话连篇，对财物有极强的占有欲，吵口骂街如同家常便饭，因此结婚不到一年，造成家庭、婆媳甚至邻里关系每况愈下，最后闹得不得不和父母分了家。

　　此后大哥每次回来，大嫂都会想方设法阻拦他和父母、家人在一起，更不允许买什么东西，哪怕是给父母的都不行。大嫂有她心狠手辣的一招，大哥一进家门，首先是搜查他身上的钱。大嫂的所作所为，渐渐地在村里传开了，大嫂成了臭名远扬、人人唾弃的“泼妇”“母夜叉”。

　　大哥生性懦弱，胆小怕事，拿现在来说，是典型的“妻管严”。对大嫂除了无奈、忍让，剩下的只有独自叹息、以泪洗脸。

　　在当时，大哥一个月的工资还不到三十块钱，每个月除了十块钱的伙食费、往返车费、日常生活用品开支之外，其余的都要如数交给大嫂。

　　这年过了春节，大哥就开始从嘴里一点一点抠，在身上的衣服、牙膏肥皂上一分一角省，历时六七个月，好不容易凑了十块钱，准备中秋节时给母亲。回家这天，大哥专门到银行的储蓄所，把那些零碎的分票角票换成一张十元崭新的“大票子”，然后装在一只信封里。为了躲避大嫂的搜查，大哥一进家门就谎称要去上厕所，然后把装着钱的信封藏在那里的墙壁缝里，第二天找了一个机会，偷偷摸摸塞给了母亲。

　　大哥和大嫂生活了三年，大哥终于忍受不了大嫂的行为，在严寒的冬天离了婚，一岁多一点的儿子判给了大哥。次年，大哥又和县化工厂的一位姑娘结了婚，并生有一儿一女。

　　在煤矿工作15年后，大哥辞职下海经商，现在有了自己的公司、别墅、汽车，还不断资助着农村贫困家庭上大学的女孩。他的儿女们都大学毕业，老大在一个乡当乡长，老二在某大学任教，女儿老三则是公务员，一家人的日子过得和和美美、滋滋润润。

　　父母一直和在农村的二哥一家生活，安享着晚年。大哥常常会回来看看，给父母买不少补品，给他们足够的零花钱。孙辈更是孝心满怀，一回来“爷爷奶奶”亲亲热热地叫个不停，还带来不少从未见过和听过的好吃、好看、好玩的东西。如果父母想去城里看一看、玩一玩，只要说一句，大哥会随时把他们接去。当然，父母在大哥那里是不会长住的，因为他们不习惯这种环境和生活，他们眷恋着农村的家，还有这青山绿水、肥沃的土地、淳朴的风土人情和朝夕相处的邻里乡亲，故土难离啊!

　　那天，九十岁的母亲一病不起，也许是她预感到自己走到了生命的尽头，没有必要去花更多的钱财，也许是她迷信怕在外面去世，今后灵魂进不了家门，因而态度坚决，一次又一次拒绝去医院治疗。

　　大哥从千里之外的生意场上赶回来，母亲已到了弥留之际。大哥跪在母亲床前，脸贴着母亲的脸，一遍又一遍轻轻地呼唤着母亲。母亲紧闭了三天三夜的眼睛慢慢地有了亮光，看见大哥后，吃力地从胸前的衣服内拿出一样东西，脸上荡漾出最后一丝慈祥的笑，静静而又满足地走了。

　　大哥接过母亲的东西一看，是四十多年前他给母亲的那只信封，里面的十块钱还带着母亲的体温，也仿佛还能闻到钱上那淡淡的油墨香，大哥心头不由得一颤，禁不住泪流满面，思绪万千……

　　几十年来，大哥给了母亲多少钱，没有谁说得清楚道得明白，但母亲唯独没有花的是那十块钱，哪怕是在生活最艰难、日子最难熬的时候。母亲把那十块钱紧紧地藏在心口，藏着的是力量，藏着的是希望，也温暖着她的一生。

　　那十块钱是第三套人民币，已停止使用和流通，但按照现在的收藏价值，已是价格不菲。